Historia del R&B :

En mi primer articulo os voy a introducir en la historia del R&B ( Rhythm & Blues ). Es un genero derivado en su momento del jazz, blues y gospel. Fue introducido en Estados Unidos por Jerry Wexler (de la revista Billboard) en el año 1949. Principalmente era usado para identificar el estilo musical que más tarde se desarrollaría en forma de rock and roll. Pero este R&B del principio ( conocido hoy como classic Rhythm & Blues ) no tiene casi nada que ver con el R&B actual, bautizado como mainstream R&B.

Empezaremos por el R&B clásico u original :

En sus principios el R&B fue el antecesor del rockabilly y el rock and roll. Con fuertes influencias del jazz y jump además de musical gospel e influencias africanas.Los músicos prestaron poca atención a la diferencia entre el jazz y el R&B, y frecuentemente grababan para los ambos géneros.

La década de los 50 fue la primera del R&B. Aunque coincidía con otros géneros como el jazz y rock and roll.Algunos artistas notables fueron Fats Domino, Professor Longhair, Clarence "Frogman" Henry, Frankie Ford, Irma Thomas, The Neville Brothers y Dr. John.

No fue hasta la década de los 80 cuando el término "R&B" recuperó su uso ordinario. En ese momento la música soul de James Brown había recogido elementos de la música psicodélica y otros estilos a través del trabajo de artistas como George Clinton. Dentro de la música disco el funk había obtenido un papel principal.
A comienzos de los 80, el funk y el soul se habían convertido en estilos sensuales y con mucha sexualidad, a causa, en gran parte, de Prince. En ese momento, el moderno estilo del R&B contemporáneo vino a ser uno de los géneros musicales más populares sin duda de la música norteamericana.

El R&B hoy en día define un estilo de música afro-americana, originado después de el final de la música disco en los 80s, que combina elementos de soul, funk, dance y, tras finales de los 80, hip hop.
El R&B contemporáneo es distinguido por un estilo electrónico de producción, caja de ritmos de fondo, y un estilo suave de arreglo vocal.

Vamos a adentrarnos ahora un poco mas en la historia del R&B contemporáneo :

En la transición del soul al R&B de principios a mediados de los 80s, el solista Luther Vandross y nuevas estrellas como Prince y Michael Jackson dominaron durante toda esta década. El álbum Thriller de Michael Jackson popularizó de nuevo la música negra R&B (soul y funk) , además del Hard rock ("Beat it") y gracias a esto se convirtió en el disco más vendido de la historia en el mundo entero.
En el sector femenino cantantes de R&B como Whitney Houston y Janet Jackson adquirieron mucha popularidad durante la última mitad de la década; y Tina Turner, regresó a la escena musical con una serie de éxitos.
Algo mas tarde (en 1986), Teddy Riley empezó a producir grabaciones de R&B con claras influencias del cada vez más popular género de hip hop. Esta combinación del estilo R&B y los ritmos del hip hop recibió el nombre de new jack swing, con artistas como Keith Sweat, Guy o Jodeci.

En ese momento, el rock alternativo, el gangsta rap y la música adulta contemporánea mandaban en las listas, y los artistas de R&B comenzaron a añadir más de un sonido de hip hop en sus discos. Titulado como hip hop soul, contaba con artistas como; Mary J. Blige, R. Kelly, Brandy y Aaliyah.Este subgénero también incluye una fuerte influencia del gospel con inflexiones vocales y sonidos.
Después este estilo cayó algo en decadencia hasta que resurgió de la mano de artistas como Jaheim, Ashanti, Amerie y Keisha Cole.

Durante los 90, exitosos artistas como Mariah Carey, el grupo femenino TLC y los ya mencionados Boyz II Men hicieron al R&B contemporáneo atraer a todo el publico.Otros artistas superventas de la época eran, por ejemplo, la cantante Toni Braxton y el cantante/productor/compositor R. Kelly.

A finales de los 90 y comienzos de siglo, las influencias del dance en el R&B pudieron ser escuchadas en los trabajos de varios artistas , los más notables Jennifer Lopez, Justin Timberlake (después de pertenecer a NSYNC) continuó en solitario con grandes influencias tanto de R&B como de hip hop.

Por otra parte en el Reino Unido, el R&B encontró su camino en el 2step, subgénero del UK garage, tipificado por el estilo de canto del R&B acompañado por ritmos de breakbeat y jungle. El artista más notable de 2step es Craig David, que llegó al público americano del R&B a principios de los 00s.

Ahora hablaremos un poco del presente :

A mediados de los 90's Mariah Carey dio un giro a la música haciendo historia con la unión del R&B con el un Hip-Hop mas comercial. A principios de siglo, la unión entre el R&B y el hip hop llegó a un punto en que, en algunos casos, la única diferencia entre una grabación es R&B o hip hop se encuentra en que las voces sean rapeadas o cantadas. El R&B moderno tiene un sonido más basado en el que el hip hop soul tenía, con algunas modificaciones. Destacaron solistas mas que grupos y podríamos destacar a gente como Usher, Beyonce, Mariah Carey,Nelly Furtado o Rihanna.
Pero en ese momento el R&B mas clásico y conmovedor seguía teniendo existo con artistas como; Alicia Keys, Tony Braxton o el ya anteriormente citado Craig David.
Y aunque el quiet storm parecía extinguirse podemos ver claros ejemplos en temas como We Belong Together ( de Mariah Carey ) o el importantísimo tema Confessions
( de Usher ).

Y por ultimo ya vamos a explicar un poco cuales son los subgéneros principales del R&B contemporáneo :

El ya mas que mencionado Quiet storm;
Que lo podríamos definir como una categoría formada por influencias del R&B y el jazz q destaca por ser suave, relajada y a menudo romántica. Se destaco en los años 80 con artistas como Lionel Richie y Brian McKnight.

New jack swing;
Esto lo podríamos explicar como una fusión de R&B y hip hop. En este caso se utilizar estribillos rapeados y cajas de ritmos. Algunos artistas destacados son Bobby Brown, Michael Jackson, Jimmy Jam & Terry Lewis, Jodeci y Boyz II Men. La alternativa femenina, bautizada como el new jill swing, tiene como figuras a artistas como Janet Jackson, Shanice, TLC , SWV y Nelly Furtado.


Vamos ahora con el Mainstream R&B;
Este subgénero es el más joven del R&B y del mainstream hip hop, creado a finales de los 90 y ahora mismo se encuentra en estado de gracia. Este género es originario de Norteamérica, fue fruto de la mezcla de artistas pop que buscaban un cambio de sonido, estilo e imagen, con la simple intención de incrementar sus ventas. Empezó dándose el caso es las típicos grupos de boy bands o girl bands. Esta mezcla dio lugar a unas melodías con bases típicas del pop acompañados de instrumentos, letras y a veces incluso "rapeos" del R&B y el hip hop. En este subgénero podríamos destacar por ejemplo a Justin Timberlake, Nelly Furtado, Gwen Stefani o las Pussycat Dolls. En la parte de producción encontramos a gente como Timbaland, Pharrell Wiliams o Will.i.am.
Hay que tener cuidado en no confundirlo con el hip hop soul, que tomó un estilo más cercano al del hip hop puro, usualmente acompañado de una imagen mas gangsta. Aquí desatacaría por encima la cantante Mary J. Blige.

Por ultimo ya en este articulo mencionaremos el Neo soul;
El neo soul combinaba una influencia del hip hop en el sonido R&B con el soul clásico de los 70. El verdadero neo soul está caracterizado por un sentimiento poco sofisticado, acentuado por armonías de soul, y acompañado por beats de hip hop alternativo.
Y voy a destacar artistas como D´Angelo, Maxwell o Jill Scott.



Espero que no os hayáis aburrido demasiado con este extenso articulo, pero a mi juicio, la mejor manera de disfrutar algo, es conociendo sus orígenes. Así que espero que os haya gustado a todos y os sirva de algo.